Le projet

Pourquoi NeuroSPiN ? Ce nom a été choisi pour refléter deux aspects centraux du projet : « Neuro » pour les mécanismes neurologiques et « SPiN » pour Speech Perception in Noise (perception de la parole dans le bruit).

L’objectif principal de cette étude est de comprendre les mécanismes neurologiques associés aux difficultés de perception de la parole dans le bruit. Ces difficultés, bien que particulièrement fréquentes chez les personnes âgées, peuvent également affecter les jeunes adultes et ne dépendent pas uniquement de l’acuité auditive périphérique. Autrement dit, même une personne avec une audition normale, quel que soit son âge, peut éprouver des difficultés significatives de perception de la parole dans le bruit, pouvant perturber son fonctionnement quotidien.

Comme la plupart des conversations quotidiennes se déroulent dans des environnements bruyants (par exemple, dans un restaurant ou à la maison, avec le bruit de fond d’un lave-vaisselle, de la radio ou des jappements de Fido), le risque de rencontrer des difficultés de perception de la parole dans le bruit est omniprésent. Ces difficultés peuvent entraîner des répercussions importantes sur l’estime de soi, la participation sociale, le bien-être et la qualité de vie.

Les difficultés de perception de la parole dans le bruit touchent non seulement les personnes âgées en bonne santé, mais aussi celles présentant une perte auditive ou des troubles cognitifs, amplifiant encore davantage les effets sur le fonctionnement quotidien. C’est pourquoi nous recrutons des personnes présentant divers profils d’habiletés auditives et cognitives. Par exemple, une personne portant des prothèses auditives peut participer à l’étude, pourvu que sa perte auditive soit liée à l’âge. De même, une personne rencontrant des difficultés de mémoire ou suspectant un déclin de ses capacités cognitives peut également être incluse dans l’étude.

Plus précisément, nous recherchons 160 personnes ayant les caractéristiques de base suivantes :

• Être âgé de 30 ans et plus ;
• Être droitier ;
• Avoir le français québécois comme langue principale

Lorsqu’une personne manifeste son intérêt pour participer à l’étude, une entrevue téléphonique d’environ 20 à 30 minutes est réalisée par un membre de l’équipe (David ou Évelyne) pour évaluer son admissibilité. Durant cette entrevue, nous vérifions que la personne répond aux critères d’éligibilité de l’étude et qu’elle ne présente aucune contre-indication pour la séance d’imagerie cérébrale par résonance magnétique, prévue lors de la troisième visite de l’étude.

À l’issue de l’entrevue téléphonique, le formulaire d’entrevue est analysé par Pascale et souvent Mélissa afin de déterminer si la personne est admissible. En fonction des critères de sélection, chaque personne peut être considérée comme éligible ou non éligible. Cependant, ce statut peut être réévalué après l’évaluation neuropsychologique réalisée lors de la première visite.

Les trois visites, qui se déroulent toutes au centre de recherche CERVO, sont les suivantes :

• Visite 1 : Évaluation neuropsychologique, comprenant entre autres des tests de mémoire et de fluence verbale (environ 3 heures).
• Visite 2 : Évaluation de la communication (audition, perception de la parole dans le silence et dans le bruit, certaines fonctions langagières), séance d’électroencéphalographie (EEG), et un test d’attention (environ 3 heures).
• Visite 3 : Imagerie cérébrale par résonance magnétique (environ 1 heure 30).